お盆は、正式には「盂蘭盆会」といい、略して「盆会」「盆」といわれ「御霊祭り」「精霊祭り」といわれることもあります。
お盆の時期はご先祖の御霊が家に戻ってくるため「迎え火」を炊いたり、あの世に迷わないように帰るよう「送り火」を炊きながら願いや思いを込めます。
また、御霊が家に戻っている期間は家族と同じ食事を供え、故人と一緒に過ごします。特に「新盆」(新盆、初盆ともいう)を迎える年は、自宅に僧侶を迎えて法事を執り行うのが習わしとされ、その時に精霊棚の前でお経を唱えることから「棚経 」といわれています。
新盆合同法要の様子(撮影:柴田 美穂)